突然ですが「ヘリコプター」「キリマンジャロ」「カメハメハ」、読む時には、どこで区切って読みますか？　「ヘリ／コプター」「キリマン／ジャロ」「カメハメ／ハ」じゃないの？　という方が多いかと思います。

実は、「ヘリコ／プター」「キリマ／ンジャロ」「カ／メハメハ」でした。こうした「意外な切り方」は、日本語にも数多くあります。今回は、「漢字の読み」に加えて、「読む時にはどこで切るか」を考えてみてください。

1.「清少納言」

平安時代に日本最初となる随筆『枕草子』を書いた才女ですから、読みは問題ないでしょう。間違いやすいのは切り方のほうです。「せいしょう／なごん」とした人はいませんか。これは彼女の本名ではありません。宮中でお仕えした際の「呼称」です。「清」は実家「清原氏」。「少納言」は男性貴族の官職名（近親者に少納言の男性がいた場合にこう呼ばれることがあった）。

なので、正解は「せい／しょうなごん」です。

2.「不協和音」

「音楽」を専門的にやっていなくても、普通に聞く言葉ですね。人間関係が悪化した場合の比喩的表現としても使われますから、これは問題ないでしょう。一見すると、「和音（わおん）」という言葉もありますから、「ふきょう／わおん」と切りたくなりますが、反対語は「協和音（きょうわおん）」ですよね。

ということは、正解は「ふきょうわ／おん」です。

3.「五里霧中」

読みは「ごりむちゅう」で問題ないのですが、漢字をよく見てください。「五里夢中」ではありません。これ、漢字書き取りの間違いの定番です。「無我夢中」と一緒になってしまいます。「五里霧中」は、「霧の中でどうすべきか迷ってしまう」わけですが、この霧は「五里霧（＝五里四方に立ち込める霧）」という深い霧です。

ですから、「五里」と「霧中」は切れません。正解は「ごりむ／ちゅう」です。

4.間髪を容れず

これは、切り方の前に、読み方も間違えやすいです。「かんぱつ」と読んでいる人はいませんか。「かんぱつ」という独立した一語はありません。「間に髪の毛一本を入れるすき間もなく、非常に切迫していること。即座に、とっさに」の意味を表します。

なので、「かん／はつをいれず」と切って、「髪」の字は「はつ」と読みます。なお、この言葉の出典となった中国の古典は「容れず」と表記していますが、常用漢字表の「容」の字の訓読みには、示されていませんので、「入れず」と書いても問題はありません。

では、今回はこのへんで。

《参考文献》
「広辞苑　第六版」（岩波書店）／「新明解国語辞典　第八版」（三省堂）／「明鏡国語辞典　第三版」（大修館書店）／「古語林」（大修館書店）／「難読漢字辞典」（三省堂）／「なぜなに日本語」（三省堂）

文／田舎教師　編集／菅谷文人（CLASSY.ONLINE編集室）