放送中の火曜ドラマ『時すでにおスシ!?』で、息子の独り立ちをきっかけに“鮨アカデミー”へ通うことになった主人公・待山みなとを演じている永作博美さん。民放連続ドラマに主演するのは、これが14年ぶりのこと。永作さんはこの作品で、「現実からかけ離れていない“普通のお母さん”を演じたい」と語ります。なんでも、ご自身が子育てを始めてから、創作で描かれがちな母親像に、違和感を覚えるようになったんだとか。永作さんが本作にかける思いや、お母さんとして日々、感じていることについて話を伺いました。

――まず、脚本を読んだときの感想を教えてください。

私も、みなとと同じお母さんなので、共感する部分がとても多かったです。とくに、息子の渚（中沢元紀）と話しているシーンは、目頭が熱くなったり、胸の奥がきゅっとなったりして。きっと、世の中のお母さんたちにとっても、「それ、わかる！」というところがたくさん見つけられると思います。みなとは、息子が社会人になったことをきっかけに、新しい一歩を踏み出そうとするのですが、同じように第二の人生に進もうとしているお母さんたちに、寄り添えるような作品になるんじゃないかと思います。

――クランクインしてからも、みなとに共感しながら撮影をされているのでしょうか？

そうですね。私自身の子どもたちは、まだ手のかかる年齢ですが、それでも小さいころと比べると、少しずつ距離が離れていっている感覚はあって。いつか、この“隙間”がもっと大きくなるときが来るんだなと想像しながら演じています。だから、みなとの感じている寂しさが、とてもよくわかるんです。

――永作さんは今回、“普通のお母さん”を表現しようと、かなり意識されているんですね。

フィクションで描かれる母親像って、少し偏りがある気がしていて。たとえば、恐すぎたり、優しすぎたり、背負うものが大きい人だったり。以前はあまり気にならなかったんですけど、自分がお母さんになってから、なんとなく違和感を覚えるようになって。現実とかけ離れていない、“普通のお母さん”を題材にした作品が見てみたいと、私自身も思っていたんです。だから今回は、台本を大切にしつつも、私が思う違和感はなるべく取り除きながら演じるようにしています。

――たしかに、誇張されすぎているキャラクターには、なかなか感情移入ができないですよね。等身大のみなとには、共感できるお母さんたちも多そうです。

お母さんって、本当に大変なんですよ。でも、自分と同じような人がいるんだと共感できるだけで、「私も頑張ろう」って励まされることがあると思うんです。みなとという役を通して、世の中のお母さんたちに「大丈夫だよ」「私もここにいるよ」というメッセージを伝えられたらいいなと思っています。

――実際に、“普通のお母さん”を演じてみて、永作さん自身はいかがですか？

すごく楽しいです！もちろん、現実離れした役もやりがいがありますけどね。演技をするうえで、基準や価値観をなるべく“真ん中”に置いておこうとする感覚も、私にとっては新鮮です。一方で、みなとならではの可愛らしさというか、どこか抜けていたり、お茶目だったりする要素は、残しておきたいなと思っています。