私たちの生活に欠かせない、食べ物。身近な食べ物には、漢字があてられているものが多いです。

しかし、食料品店などでは、ひらがなもしくはカタカナで表記されていることがほとんど。そのため、いざ漢字表記になると「何と読むのか分からない」なんてことも。

そこで今回は、“意外と読めない”食べ物にまつわる漢字をご紹介します。

1．「御菜」

一見、「おんな」と読んでしまいそうな「御菜」。「おんな」ではありませんよ。

「飯の菜」と書いて「御菜」。「御菜」とは「副食物」を意味する言葉です。

ちなみに「御菜」は「おさい」とも読みますが、今回はもう一つの読み方を当ててみましょう。「副食物」、中でも「ご飯に添える料理」のことを言いますが、正しくは……

「おかず」と読みます。

「御飯（ごはん）」は漢字表記されることもありますが、「おかず」はあまり見かけないかもしれませんね。ぜひこの機会に覚えておくと良いでしょう。

2．「蒲鉾」

「これって本当に食べ物の漢字なの？」と感じる人もいるかもしれません。「蒲鉾」とは「白身の魚肉をすりつぶして練り、板に盛って蒸した食品」のことで、スーパーなどでは、板に乗った状態で売られていることが多いです。

チーズを挟んでフライパンで焼いたり、バターと醤油で炒めたりと、アレンジ次第で色々な使い方ができる食材。

そんな「蒲鉾」の正しい読み方は……

「かまぼこ」です。

ちなみに「ちくわ」は「竹輪」、「はんぺん」は「半片」あるいは「半平」などと表記されます。

3．「鯣」

「鯣」とは「烏賊を裂いて内臓を取り除き、開いて干した食品」のことを言います。“魚へん”がつくことから、魚に関する漢字だと予測できますね。

よく、お酒のおつまみとして登場する「鯣」。また、味が濃く、噛みごたえのある食感であることから“ダイエットのおとも”としても親しまれています。
あなたも一度は「鯣」を食べたことがあるはず。

そんな「鯣」の正しい読み方は……

「するめ」です。

ちなみに「いか」の漢字表記は「烏賊」。「するめいか」を漢字で書くと「鯣烏賊」です。

4．「粽」

端午の節句に、主に関西地方で食べられる「粽」。「粽」とは「笹などの葉で巻いて蒸した餅」のことを言います。

「むね」や「そう」ではありませんよ。もしかすると、あなたも一度は食べたことがあるのではないでしょうか？　食べたことがなかったとしても、「粽」自体を見たことはあるかもしれませんね。

そんな「粽」の正しい読み方は……

「ちまき」です。

「粽」は元々中国から広まったもので、先ほど「笹などの葉で巻いて～」と説明しましたが、昔は「茅（ちがや）」の葉を巻いていたそうですよ。だから「“ち”まき」なのですね。

食べ物にまつわる漢字、あなたはいくつ読めたでしょうか？　漢字表記を見て「イメージが変わった」というものもあったかもしれません。

今回ご紹介した漢字は、普段はひらがなで表記されていることが多いですが、たまに漢字表記を見かけることもあります。もし漢字で書かれていたとしても、迷わずにさらりと読めるよう、ぜひこの機会に漢字と正しい読み方を覚えておきましょう。

参考文献／田中春泥『読めるようで、なぜか読めない漢字』PHP研究所

文／大内千明　画像／Shutterstock（gontabunta、jreika、JIANG HONGYAN）