9年ぶりに『きかんしゃトーマス』へ参加したDAIGOさん。台本を読んだ瞬間、まず浮かんだのは“家族の顔”。娘は出演を聞いて目をキラッと輝かせ、乗り物ブーム真っ只中の息子にとっても最高のタイミングだったそう。大人が置いてきた気持ちを思い出させ、子どもは夢中になれる物語。観終わったあと、家族で同じ温かさを分かち合える――そんな作品だと語ってくれました。

――DAIGOさん、今回は9年ぶりの『きかんしゃトーマス』参加になります。今作の台本を読んだとき、どんな印象を持たれましたか？

最初の印象ですか？ シンプルに言うと……“CMS”。

――CMS？

“（C）超（M）名（S）作”。まっすぐそう思いました。

トーマスとパーシーがサンタクロースを探しながら、お互いを励まし合って、少女の願いをちゃんと届けようとする。台本の時点で、「これは心に残る作品になる」と確信したんです。大人がいつの間にか置いてきてしまった気持ちを、そっと思い出させてくれる瞬間があったり、子どもたちはクリスマスの世界を歌と一緒に楽しめたり。上映時間もテンポよく、観やすい。そして観終わったあとに、胸の奥に温かい余韻が静かに残る。そんな作品だと感じました。

――DAIGOさんが声を演じるサンタクロースは、物語のキーとなる存在です。役作りで意識したポイントはありましたか？

最初は、“長い時間を生きてきたサンタさんの渋さ”を表現したいと思っていたんです。ちょっとヴィンテージ感のある、落ち着いたサンタ像というか。

でも監督からは、「もっと元気で明るいサンタにしたい」と提案していただいて。自分のイメージと違ったのですが、その方向に舵を切ってみたら、子どもたちがより楽しめるし、物語にもフィットしていると感じたんですね。だから今回の役作りは、自分の考えにとらわれすぎず、監督が敷いてくれたレールに素直に乗ることを意識しました。結果的に、とても良い形にたどり着けたと思っています。

――今回の出演について、お子さんには何かお話されましたか？ 上のお子さんは5歳、下のお子さんは1歳というタイミングですよね。

はい。娘は、前回僕が“ライアン”役を演じていたことを知っているので、今回の出演にもすごく敏感で。「どうなるの？」って感じで見ていました。ただ、情報解禁前だったので「幼稚園で言っちゃいそうだな…」と思って、最初はちょっとごまかしていて（笑）。でも、僕のほうが我慢できなくて。3日後くらいには、「サンタさんやるよ」って言ってしまいました。リアクションは意外とあっさり「そうなの？」だったんですけど、目はキラッとしていて、すごく興味津々でしたね。

下の子は1歳11カ月で、いま電車や車のブーム真っ最中。タイミングとしては本当に最高でした。家族としてもうれしいし、「この作品に関われたのはご縁だな」と感じています。

――具体的に、お子さんたちにも“ここを学んでほしい”と思うポイントはありますか？

少女ライアンの「サンタさんに手紙を届けたい」というまっすぐな気持ち。その思いに、パーシーをはじめ周りのみんなが「じゃあ届けに行こう」と力を合わせていく姿ですね。友情や思いやり、誰かのために動くこと。その大切さが、とても自然に描かれているんです。

子どもが楽しむ物語だけれど、大人の胸にも刺さる言葉がちゃんとある。諦めずに誰かのために進む――その尊さをさりげなく教えてくれる作品だと思います。ぜひ、劇場で感じてほしいですね。

――今回の出演は、ご家族にとってクリスマスプレゼントにもなりましたね。

まさにそうです。僕にとっても、家族にとっても特別なクリスマスプレゼントになりました。

2025年の冬は、“きかんしゃトーマス”と過ごすクリスマス。『パーシーのクリスマス急行』という思い出は、きっとずっと残る。家族にとって“忘れられないクリスマス”になりますね。